Klucel® G (500 g)

Klucel® G (500 g) — el éter de celulosa que también trabaja sin agua

El Klucel® G es hidroxipropilcelulosa —abreviada HPC—: un éter de celulosa no iónico fabricado por Ashland (antes Hercules) y distribuido por CTS, con número CAS —el registro internacional que identifica cada sustancia química— 9004-64-2. Se disuelve en agua fría y en la mayoría de los disolventes orgánicos polares —etanol, metanol, isopropanol al 95 %, dimetilsulfóxido, propilenglicol—, y esa doble solubilidad es su razón de ser: permite consolidar y encolar en obras donde aportar agua no es una opción. Dos rasgos lo separan de lo que se le parece: al calentarlo en agua no gelifica, precipita —justo al revés que la metilcelulosa—, y en disolvente orgánico el calor acelera la disolución en lugar de estropearla.

¿Para qué se utiliza?

• Encolado y reparación de obra sobre papel sin aportar agua, disuelto en etanol al 1-2 %, cuando mojar el soporte queda descartado.
• Consolidación local de cuero con red rot —la degradación del cuero curtido al vegetal que lo convierte en un polvo rojizo—, aplicado en alcohol: reduce el pulverulento de la superficie. Ese cuero se oscurece de forma irreversible en cuanto toca el agua, y ahí está el motivo de la vía alcohólica.
• Fijado de estratos pulverulentos y de pastel, en capa fina y a baja concentración.
• Papel y pergamino con tintas y corrosiones sensibles — tinta ferrogálica y corrosión de cobre, donde tratar con polímeros no acuosos es procedimiento habitual.
• Espesar disolventes polares, ácidos y bases para una limpieza controlada: alcoholes, aminas, dimetilsulfóxido. No espesa apolares: hidrocarburos alifáticos y aromáticos y destilados del petróleo no son disolventes suyos.

¿Por qué elegir el Klucel® G?

• Es el grado que usa el sector. En la encuesta del Getty Conservation Institute a 155 conservadores del grupo de Libro y Papel del American Institute for Conservation (AIC), el grado G era la hidroxipropilcelulosa empleada casi en exclusiva.
• La viscosidad de la disolución no varía entre pH 2 y 11 —dato del fabricante—, lo que permite espesar los ácidos y las bases de uso habitual en el sector. La disolución se prepara para el momento; si se guarda, se conserva mejor entre pH 6 y 8.
• No forma peróxidos (0,00 miliequivalentes por gramo en todos los tiempos del ensayo del Getty) y su estabilidad fotoquímica frente a la luz visible y al ultravioleta próximo es excelente. Al envejecer no se insolubiliza: sigue redisolviéndose en su propio disolvente. Lo que no es —y se cuenta entero más abajo— es el más estable térmicamente de los éteres de celulosa.
• Película flexible sin plastificantes. Lo declara el fabricante: las películas de Klucel son flexibles por sí mismas, no quedan pegajosas con humedad alta y hacen de barrera frente a aceites y grasas.
• Máximo de viscosidad en mezcla hidroalcohólica: 7 partes de agua y 3 de alcohol en peso dan 500 mPa·s al 2 %, frente a 270 en agua sola y 210 en etanol. Con el mismo producto, casi el doble de espesor.

Los límites, dichos

• No es el éter de celulosa más estable térmicamente. El Getty lo clasificó en 1990 como térmicamente inestable, y en rotura de cadena el grado G quedó por detrás de la carboximetilcelulosa y de la metilcelulosa. La condición que lo desactiva la pone la misma fuente que lo clasificó: aplicado al 1 o 2 % y en capa fina, que es como se usa, la decoloración, si llega a producirse, apenas se percibe. Entero, en las preguntas frecuentes.
• Poder adhesivo medio. Así lo describe el distribuidor, y los conservadores encuestados por el Getty coinciden: no es un adhesivo fuerte. Encola papel y cartón y consolida; no resuelve una unión con carga mecánica.
• Insoluble en agua por encima de 45 °C, y precipita — no gelifica. Calentar el agua para acelerar la disolución consigue lo contrario. La precipitación es completamente reversible: enfriando por debajo de 40 °C con agitación se redisuelve y recupera la viscosidad original.
• Sobre cuero con red rot, consolida en superficie. Reduce el pulverulento, pero no devuelve resistencia a la matriz del cuero y no revierte ni frena el deterioro. Puede dejar cercos, da acabado mate y la película se rompe con la flexión repetida.
• Como fijativo, cuidado con los pigmentos orgánicos. Un mayor contenido de humedad en vehículos como este puede acelerar la decoloración de pigmentos orgánicos —se cita expresamente la laca de carmín—. Conviene mantener el soporte cerca de pH 7 antes y después del tratamiento.
• Mezclado con resinas que reaccionen con sus grupos hidroxilo libres, la película puede volverse insoluble, y la temperatura alta y el pH bajo aceleran ese curado. Ese es el límite real de su reversibilidad.
• Secar con calor una aplicación acuosa puede producir velado (blushing) y estropear la película.

Presentación y almacenamiento

• Presentación: envase de 500 g.
• Conservar entre 5 y 35 °C, en lugar seco y bien ventilado, con el envase bien cerrado y en posición vertical.
• Vida útil: el fabricante no declara fecha de caducidad. El dato que sí publica es de almacén: los tipos de viscosidad baja y media —el grado G lo es— conservan de media el 97 % de su viscosidad original a los tres años a temperatura ambiente y con exposición frecuente al aire. Conviene fechar el bote el día que se abre.
• Identificación: polvo blanquecino inodoro · viscosidad 150-400 mPa·s al 2 % en agua a 25 °C · pH 5,0-8,5 al 2 % · peso molecular 370.000 (dato de fabricante) · nº CAS 9004-64-2.
• No está clasificado como peligroso según el Reglamento (CE) 1272/2008. Como todo polvo orgánico fino, es combustible en suspensión: manipular sin generar nube de polvo, lejos de focos de ignición y con el envase bien cerrado. Recoger los derrames — el producto mojado hace el suelo resbaladizo.

Klucel® es marca de Ashland (antes Hercules), fabricante del polímero. Este envase de 500 g lo distribuye C.T.S.

También en el catálogo: el ácido cítrico 99,5 % (1 kg) es uno de los ácidos de limpieza que este espesante mantiene a viscosidad constante dentro de su rango de pH. El criterio del Klucel® G es el disolvente y el tipo de trabajo: se elige cuando la intervención tiene que hacerse sin aportar agua, cuando hay que espesar un alcohol o un ácido, y para consolidar o encolar sin exigirle carga mecánica. En el catálogo hay otros adhesivos y consolidantes de conservación con ficha propia, entre ellos el Aquazol® 200 (1 kg). Si dudas entre unos y otros para un caso concreto, escríbenos y lo vemos.

Preguntas frecuentes

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