Rembrandt. Gli autoritratti XL

Solo alcuni devoti della forma si sono avvicinati ai contributi radicali che Rembrandt Harmenszoon van Rijn apportò all'arte dell'autoritratto. Rembrandt sfidò le convenzioni consacrate dai suoi predecessori e trasformò questo formato in un mezzo capace di comunicare profondità emotiva, anziché rappresentare semplicemente l'aspetto fisico in un ambiente adeguato o lussuoso come era consuetudine.

Con oltre 80 opere che comprendono dipinti, incisioni e disegni, gli autoritratti che l'olandese realizzò nel corso della sua vita sono un mezzo per fissare l'effimero, siano essi momenti di evoluzione individuale di fronte al passare inesorabile del tempo o di emozioni e gesti del viso che svaniscono senza traccia con la stessa rapidità con cui sono apparsi. Durante i quattro decenni in cui furono dipinti, una costante attira l'attenzione in tutte le tecniche e gli stili: l'impegno di Rembrandt nel presentarsi da molteplici prospettive, nel celebrare la molteplicità dell'individuo e nel puntare su un ritratto naturale e senza filtri dell'espressione emotiva.

Oltre alle preoccupazioni tematiche presenti nell'insieme degli autoritratti di Rembrandt, le creazioni sono anche un esempio di innovazione tecnica e sperimentazione. La luce bagna una spalla mentre metà del viso è immersa nell'ombra su uno sfondo scuro. I suoi riccioli indisciplinati, marcati su una patina umida di pittura dai toni terrosi con una penna di canna dalla punta sfilacciata, sembrano riflettere la luce che cade su di essi, vorticando con l'energia inquieta della sorpresa che il volto di Rembrandt esprime così spesso. In tutta la sua opera troviamo un'umanità inequivocabile, ogni pennellata espressiva e ogni dettaglio confuso si traducono in una caratterizzazione risoluta e onesta di sé stesso, di tutte le sue debolezze, sentimenti contrastanti e fasi della vita.

Questa monografia, pubblicata in commemorazione del 350º anniversario della morte dell'artista, presenta tutti gli autoritratti di Rembrandt in un impressionante formato XL. Dai suoi primi esperimenti all'età di 22 anni fino al suo ultimo autoritratto dipinto un anno prima della sua morte, questa collezione monumentale è testimonianza di una vita dedicata a rivoluzionare la pratica pittorica nella forma e nel contenuto.