Sono passati trent'anni da quando Laurence Anholt ha iniziato la sua amata serie sui grandi artisti e sui bambini reali che li conobbero. Da allora, questi racconti classici su Vincent van Gogh, Frida Kahlo, Pablo Picasso, Leonardo da Vinci e molti altri geni dell'arte occidentale hanno fatto da trampolino verso l'amore per l'arte e hanno venduto milioni di copie in tutto il mondo. Le storie sono state adattate in molti modi, tra cui il balletto, l'opera, edizioni in braille per bambini ciechi e ipovedenti, e in un grande musical in Corea del Sud.
Oltre alle abbaglianti illustrazioni ad acquerello di Anholt, questa edizione per l'anniversario include decine di riproduzioni di alta qualità delle opere degli artisti, biografie adattate per bambini e domande interattive per i giovani lettori. Ogni storia si basa fedelmente su avvenimenti storici e su un'ampia ricerca. In molti casi, Anholt ha visitato le case e gli studi degli artisti, ne ha seguito le tracce e ne ha intervistato i familiari. Ha avuto accesso privato alla casa di Monet a Giverny ed è diventato amico intimo di Sylvette David (oggi Lydia Corbett), la celebre ragazza con la coda di cavallo di Picasso.
Per rendere gli artisti e i loro mondi accessibili ai giovani lettori, Anholt utilizza un espediente unico: gli avvenimenti vengono visti attraverso gli occhi di un bambino che conobbe davvero l'artista. In questo modo, i lettori possono “connettersi” con la storia, e gli artisti che potrebbero risultare inaccessibili vengono umanizzati. A livello inconscio, il lettore assorbe molti valori ispiratori, come la gentilezza, l'autostima, la perseveranza, la creatività e il coraggio.
Forse è merito del tono gentile della narrazione di Anholt o delle sue illustrazioni realizzate a mano. Forse del suo amore per i bambini e della sua passione per il tema. Qualunque sia il motivo, un'intera generazione di lettori ha sviluppato attraverso le sue storie un amore per l'arte che li ha accompagnati per tutta la vita. E ora trasmettono quel prezioso dono ai propri figli. Il dono dell'arte.
In questo volume si raccontano le storie dei seguenti artisti: Van Gogh e i girasoli, Frida Kahlo e la bambina più coraggiosa del mondo, Cézanne e il bambino della mela, Picasso e la ragazza con la coda di cavallo, Il giardino magico di Claude Monet, Raccontaci una storia, papà Chagall, Degas e la piccola ballerina, Leonardo e il bambino volante.
